“스타벅스, 이제는 건물주도 ‘을(乙)’로 만든다?”, 신세계의 갑질 논란
대한민국 커피 시장을 대표하는 브랜드 ‘스타벅스’가 신세계 그룹 완전 인수 이후 달라진 행보로 논란의 중심에 섰습니다.
건물주들에게 유리할 것만 같았던 스타벅스 입점이, 최근에는 ‘갑질’과 ‘수익 구조’ 문제로 인해 오히려 건물주를 피해자로 만들고 있기 때문인데요.
과연 어떤 일들이 벌어지고 있는지, 그리고 그 배경은 무엇인지 자세히 알아보겠습니다.
국내 커피업계 1위, 스타벅스가 ‘직영’만 고집하는 이유
스타벅스는 국내에서도 가장 성공한 커피 전문점으로, 매장 수가 2,000개에 달할 정도로 흔히 볼 수 있는 브랜드가 되었습니다. 흥미로운 사실은, 스타벅스가 국내에서 개인 ‘가맹 사업’을 진행하지 않는다는 점입니다. 모든 매장을 직영으로만 운영하기 때문이죠.
이로 인해 보통 임대차 계약은 “입지 좋은 건물에 스타벅스가 들어오고, 건물주는 매출의 일정 부분을 임대료 형태로 받는 방식”으로 진행됩니다. 흔히 알려진 ‘스타벅스 입점 = 대박 건물’이라는 공식도 이렇게 탄생했는데, 최근엔 상황이 전혀 달라졌습니다.
스타벅스 미디엄 로스트 아메리카노 + 화이트 머그 세트
신세계의 ‘스타벅스 코리아’ 완전 인수, 무슨 일이?
과거 스타벅스 코리아는 미국 스타벅스 본사(스타벅스 인터내셔널)와 신세계 그룹(이마트)이 각각 50대 50 지분을 소유한 합작법인이었습니다. 그러다 2021년 7월, 신세계가 스타벅스 코리아 지분 17.5%를 추가 인수하면서 최대 주주가 되었습니다.
싱가포르 투자청(GIC) 역시 일부 지분을 가져갔지만, 경영에는 적극적으로 간섭하지 않는 것으로 알려져 있습니다. 결국 국내 스타벅스는 사실상 신세계 그룹 산하의 ‘독자 경영’ 체제에 접어든 셈이고, 이때부터 기존 글로벌 본사의 정책과는 다른 공격적이고 독단적인 행보가 늘어나고 있다는 지적이 나오고 있습니다.
스타벅스 ‘버디패스’ 구독 서비스가 불러온 파장
최근 스타벅스가 선보인 구독 서비스 ‘버디패스’는 소비자 입장에선 상당히 매력적입니다.
월 7,900원을 내면 30일간 매일 오후 2시 이후 주문 시 30% 할인, 푸드 30% 할인, 배달비 무료, 온라인 스토어 배송비 무료 등 다양한 혜택을 받을 수 있습니다.
이 서비스 덕분에 매장 방문 빈도와 구매 금액이 큰 폭으로 상승했다고 하는데요. 문제는, 이 할인분에 대한 부담과 매출 감소를 전부 임대인(건물주)이 떠안게 된다는 것입니다.
매출 연동 임대료가 줄어드는 구조
스타벅스는 보통 매장 총매출의 12%를 임차료(임대 수수료)로 지급하는 계약 방식을 채택합니다(과거엔 15~16%였으나 점차 낮아지고 있음). 구독 서비스를 통해 실제 결제금액(매출)이 할인되면, 그만큼 건물주에게 돌아가는 임대료도 줄어듭니다.
반면 스타벅스 본사는 구독료(월 7,900원) 수익을 고스란히 가져가는 구조입니다. 구독제 이용자가 많아질수록 본사는 ‘추가 매출(구독료)’을 얻고, 임대인은 ‘할인으로 인한 매출 감소’만 얻게 되는 셈이죠.
‘딜리버스’ 배달 수수료 정책, 또 다른 갑질 논란
스타벅스는 배달 서비스인 ‘딜리버스(Delivers)’를 통해 발생한 매출에 대해서도 별도의 계산 방식을 적용하고 있습니다. 예컨대, 기존 12% 임대 수수료 계약이 있음에도 불구하고, 배달비 및 할인비용 등을 공제한 뒤 ‘순매출의 4%’만 지급하겠다는 일방적 통보를 했다고 합니다.
이로 인해 건물주들은 “계약서상 명시된 수수료율이 있는데, 본사가 임의로 조정해버리는 것은 부당하다”고 반발합니다. 그러나 스타벅스는 주도권을 쥔 채 기존 계약조차 무시해버리는 모양새입니다.
스타벅스 매장, 건물주가 떠안는 막대한 초기 투자 비용
많은 사람이 “스타벅스 입점 = 높은 수익 보장”으로 생각하지만, 실제로는 건물주 측의 투자 부담이 상당합니다.
- 매장 인테리어: 스타벅스 본사가 요구하는 디자인과 설비를 건물주가 직접 투자해 만들어야함
- 드라이브 스루(DT) 매장: 토지 매입 혹은 건축비 등으로 투자비가 최소 20억~수십억 원에 달함
즉, 건물주가 거액을 들여 매장을 마련해주면 스타벅스는 직영 운영을 하면서 매출을 일으키고, 임대인은 매출 연동 임대료로 수익을 나눠 갖습니다. 하지만 최근 구독 서비스 및 배달 서비스 할인 정책으로 건물주의 몫이 줄어드는 동시에, 스타벅스 본사는 별도의 추가 수익을 얻고 있습니다.
매출 투명성 문제
대다수 매출 연동 임차 업체들은 실시간으로 매출 데이터를 공유해 건물주가 직접 확인할 수 있는 페이지를 제공하곤 합니다. 그러나 스타벅스는 “한 달에 한 번, 임대료 정산 내역”만 공개할 뿐, 매장의 실제 매출과 할인 내역을 실시간으로 검증할 수 있는 시스템을 제공하지 않는다고 알려졌습니다.
그렇다 보니 건물주 입장에서는 “할인 정책으로 매출이 얼마나 깎였는지, 또는 매출을 실제로 누락하지는 않았는지” 제대로 알 길이 없습니다. 투명성 부재와 본사의 일방적인 정책이 겹치면서, 건물주들 사이에선 불만이 커지고 있습니다.
건물주들의 ‘탈(脫)스타벅스’ 움직임, 불패 신화 흔들리나
- 한때는 “빈 상가를 부동산 가치 높이려면 스타벅스를 유치하라”는 말이 공공연했지만, 이제는 “스타벅스의 갑질”에 지친 건물주가 재계약을 포기하는 사례도 늘고 있다고 합니다.
- 임대 수수료율이 계속 낮아짐(10% 초반대)
과거에는 글로벌 본사도 지분을 갖고 있어, 무리한 정책 시도 시 브랜드 이미지가 훼손될 우려가 컸습니다. 그러나 이젠 신세계 그룹 소유가 되면서, 본사의 수익 극대화를 위한 과감한 정책이 잇따른다는 지적이 많습니다.
- 버디패스(구독)와 딜리버스(배달) 할인 정책으로 실질 임대 수익 추가 감소
- 상가 매매가에도 부정적 영향
신세계, 스타벅스 실적에 ‘올인’? – 이마트 적자 보전에 활용
신세계 그룹의 핵심 계열사 중 하나인 이마트는 최근 실적이 썩 좋지 못한 상태입니다. 온라인 사업(SSG닷컴)과 신세계 건설, 신세계 푸드 등 다수 계열사도 부진을 면치 못하고 있는데요.
반면 스타벅스 코리아(SCK컴퍼니)는 연매출 3조 원 수준으로, 높은 이익률을 보여줍니다. 특히 구독 서비스로 인한 추가 수익은 원가 부담이 적어 대부분이 이익으로 잡힐 가능성이 큽니다. 신세계가 스타벅스 확장에 공을 들이는 이유가 바로 여기에 있습니다.
“불공정 관행 바로잡혀야” – 스타벅스 운영의 미래는?
- 스타벅스가 국내 커피 시장에서 쌓아온 브랜드 파워가 무너지려면 아직은 시간이 걸리겠지만, 이미 “대체재”가 많은 커피 업계에서 브랜드 ‘희소성’마저 떨어진 상황입니다.
- 소비자들: 구독 서비스로 당장은 할인 혜택을 누릴 수 있지만, 과도한 할인 경쟁은 결국 서비스 질 저하 및 향후 가격 인상으로 이어질 우려가 있음.
더 이상 ‘커피 불패’, ‘스타벅스 불패’라는 말이 절대적이지 않은 시대가 된 셈입니다. 건물주들의 집단적인 불만 제기나 계약 해지 움직임이 본격화된다면, 스타벅스 코리아의 고속 성장에도 제동이 걸릴 수밖에 없을 것입니다.
- 임대인들: 막대한 투자에도 불구하고, 구독제·배달 할인으로 인한 임대료 감소와 검증 불가능한 매출 투명성 문제로 다수 불만을 표출 중.
- 신세계 그룹: 이마트 실적 부진을 스타벅스 수익으로 보전한다는 지적.
변화가 필요한 시점
신세계의 스타벅스 코리아 완전 인수 이후 벌어진 일련의 정책 변화는, 결과적으로 “대기업이 수익 극대화를 위해 건물주(임대인)에게 일방적 부담을 전가한다”는 비판을 받고 있습니다.
‘스타벅스’라는 브랜드 이미지는 단순히 커피 맛뿐 아니라, 공정하고 투명한 기업 운영과도 연관이 깊습니다. 지금과 같은 갑질 논란이 계속된다면 소비자와 임대인 모두 등을 돌릴 수 있음을 인지하고, 상생할 수 있는 현실적 방안을 마련해야 할 때입니다.
요잇다
